三郎さんのブログ

今週始め、休暇を取って青森へ旅行して
参りました。

先週末に急に会社を休めそうな状況となり、
２３日の日曜日にＷｅｂで行き先を検索したところ、
青森県の酸ヶ湯温泉という所で２５日～２７日の
２泊の予約が取れました。１泊２食付きで
８０００円ですので、まずまずの安さと言えるでしょう。

２４日の月曜日に出勤して残務を終わらせ、
２０時ごろ、みどりの窓口で、切符の手配を
したところ、この日の２１時１６分発の
寝台特急あけぼの号が空いているという情報を得、
にわかに出発することにしました。

みどりの窓口のお姉さんのアドバイスに従い、
東京発、高崎線奥羽本線経由で新青森から
新幹線で大宮まで戻る片道切符を購入します。
これは面白いです。
普通青森までの往復切符を買うところですが、
行きと帰りの経路が違うため、東京から
大宮まで一筆書きの片道切符を買うことになりました。
もらった切符を見ると、東京→大宮の切符に、
15540円（普通に買うと540円なのに！）と
記載されています。ちょっとした驚きです。

上野駅のホームにあるラーメン屋で夕食を済ませ、
あけぼの号に乗車します。
当日１時間前に切符が取れることだけあって
車内は結構すいております。
寝台特急あけぼの号のＢ寝台ソロは９４５０円。
しかし、ソロは非常に狭い。小柄な私でさえ、
天井に頭をぶつける始末です。個室でなくても
良いので、車窓をたっぷり堪能できる普通のＢ寝台に
しておけばよかったと後悔しました。

21時16分の定刻に上野を出発し、優雅に
ブルートレインの旅が始まりました。
が、上野を出てからすぐに車内放送があり、
「夜が遅いこともあり、これから翌朝の秋田までは
車内放送をしない」とアナウンスがありました。
まだ大宮にも達していないのにちょっと手抜きかなーと
思いつつ、上野で買った白角の水割りを飲み、
あっという間に眠りにつきました。

そして気が付くと、列車は秋田県の鷹ノ巣駅
付近を走っておりました。
非常にすがすがしい、晴れた天気です。
田んぼと山々の緑がとても美しい。
若干、妻子を東京に残した後ろめたさは
あるものの、１人旅に出て本当に良かったなと
思ったのでした。

あけぼの号は、途中から乗車してくる
お客が意外に多く、鷹ノ巣、大館などで
降りる客よりも多くの乗車がありました。

そして９時１４分に弘前で下車しました。

あけぼの号は青森旅行にはうってつけの
列車です。欲を言えば、ラウンジカーとか
車内販売とか（特に朝食系）が充実していれば
良いのにと思いました。
とはいえ、ブルートレイン衰退の中、
孤軍奮闘といえるのではないでしょうか。

さて、弘前から黒石温泉郷をめざします。
9時30分発の弘南鉄道に乗り込みます。
平日のこの時間、遅刻したのでしょうか、
とてもかわいい女子高生２、３人とそれとは
対照的な女子高生２、３人が乗車しております。
あとは老人が数名乗っている程度です。
いずれの高校生も尾上高校前で下車していきました。

さて黒石駅に着き、市内をぶらりと探索します。
ここは情緒ある城下町です。駅から少し歩いて、
重要伝統的建物保存地区というところで
見事な町並みや酒屋さんなどを見ることができました。
今日は非常に暑く、汗だくになりながら
街を歩き回りました。
ただ残念だったのは、このあたりは焼きそばが名物のようですが
この時間帯には早すぎてお店が空いていなかったようです。
（後で駅前にある「すごう食堂」という趣のある食堂が１０時から
　開いていたと知ったのですが後の祭りでした）

汗だくの中、黒石のバスターミナルに戻り、窓口のおばさんに
「どさ湯さ券」というお得な切符を紹介され
７００円で購入します。
これは、黒石バスターミナルと黒石温泉郷の
往復券で、片道５００数十円だが、温泉に入ると
往復で７００円で済むというお得な切符です。
この時点では往復する予定は五分五分でしたが、奨めにしたがって
購入。11時の弘南バスに乗り、ぬる湯（温湯）温泉に
向かいます。
（つづく）